この日夫婦となる１組のカップルの挙式から、披露宴までの流れを見学。パレスへいあんでは、春と秋に結婚式を行うカップルが多く、この日も４組行われたそうです。外部業者が少なく、自社でスタッフを揃える事で、料理も含めてリーズナブルに提供できることや、細部にまでこだわることが可能になるのです。館内にブライズルームや花嫁専用エレベーター、ゲストも利用できる貸衣裳や美容室も揃っているので、準備がスムーズであることや、館内の設備、仙台駅から徒歩５分というアクセスの利便性、遠方のお客様も比較的お祝いに来やすいこと、二次会への移動が楽であることなどが、お客様の評価に繋がっているそうで、多いときには、１日に10組の婚礼が行われることもあるそうです。
最初は、チャペルで挙式を見学しました。イタリアの教会群から譲り受けたというステンドグラスや、ブラウン基調の内装は街中にあることを忘れさせ、花嫁の純白のドレスをより一層引き立てているように感じました。次に、併設されている中庭でのフラワーシャワー、ブーケトス、バルーンリリースに移ります。挙式での厳粛な雰囲気とは違い、祝福のモードに包まれ、皆さんの笑顔を見ることができました。その中でスタッフの呼びかけや、足の不自由な方への配慮も垣間見え、そうした小さな気遣いが挙式を成り立たせているのだと実感しました。続く披露宴では、宴会スタッフの料理を持ってくる絶妙なタイミングや、サービススタッフの業務をこなすだけでなく一緒に盛り上げようとする姿に、おもてなしの精神を感じました。

冠婚葬祭サービスの他に、月に数回行われる会員向けイベントの企画・運営も行っているそうなので、詳しく伺いました。もともとは互助会業界全体での取り組みでしたが、現在では独自にさまざまなイベントにチャレンジしているそうです。婚活パーティーやブライダルセミナーは大人気。最近特に好評を得たイベントは、プレパパママサポートイベントです。妊娠中、またはこれから妊活をしたい夫婦に向けて、沐浴指導など、親になる準備の支援を行っています。その他には、お茶の煎れ方セミナーや水族館のナイトツアー、座禅ツアーを企画し、日常的にもお客様に幸せを届ける努力をしているそうです。

もしも、あいあーるの社員になったら

あいあーるは、メンバーズ部門とブライダル部門、およびフューネラル部門に分かれています。基本的には職場が異なりますが、年１回ボーリング大会や懇親会など部門を越えた交流も行っています。これらは、社員の交友関係を広げることや、互いの仕事を深く理解するための大切な行事の一つです。また、月に１回、仕事終わりにさまざまなスポーツを行うサークル活動をしています。「スタッフが仕事だけの人生にならないように、会社が趣味を支援したい」と菊地社長。あいあーるに勤めたら、公私ともに充実した楽しい生活ができそうです。

高橋 優知 総務部課長

これまでさまざまな業界で、総務と人事の仕事をしてきました。入社してまだ半年ですが、大変やりがいを感じています。どんな会社に勤めても、楽な仕事はありませんが、勤める上では、どれだけ自分のやりたいことが実現できるのかを重視しています。あいあーるは、そんな私の希望を最大限に叶えてくれるのです。例えば、他の職場であれば制約を受けることでも、ここでは理にかなうことであればチャレンジできる土壌があります。特に総務は、社内で発生するさまざまな問題の解決を図り、制度を構築する部署です。時代によってお客様のニーズや従業員のあり方も多様化しているため、事例にないトラブルに対処するルールを考えなければなりません。ここで考えることのできる自由度が高いことが、業務のしやすさに繋がっています。仕事をしていて嬉しいのは、従業員が働きやすい環境やシステムを作れた時で、今後も従業員満足度を高めて社員が楽しく働き続けられるよう考えることが目標です。冠婚葬祭業は人の人生に関わる仕事です。人が好きで、興味をもって接することのできる方とは、仲良く仕事ができると感じます。また、お客様に対して「こうした方かいい」ではなく「どうしたらよいか」を一緒に考えられる方に向いていると思います。

高橋さんのオフショット

私はとても多趣味です。趣味だけで３０ページは書けますよ。中でもスノーボードは14年ほど続けていて、大好きなスポーツです。今後は必ず、社内でのサークル活動に企画するつもりです。何もしないで家にいると、もったいない気分になります。そのため、休日は外出しないと気が済まず、目的を決めずにドライブをしたり、山を登ったりしています。最近はカメラにもはまっていて、主に風景を撮って楽しんでいます。世界遺産も好きなため、ハロン湾やアンコールワットを撮りに行くのが夢です。

高橋さんの1日